感染「不」等於發病。80 至90%的受感染者一生都維持免疫平衡(繼續包圍或鈣化),無法清除卻也沒有變成活動性結核病。10%的感染者因為免疫平衡被打破,細菌突破重圍,再度繁殖,造成肺部及全身症狀,甚至經過血液形成肺部以外的結核病灶。少部份的感染者在一開始或者免疫平衡的過程,完全清除潛伏性感染的細菌。